Что вы должны знать об истории денег — часть 1

Время до денег

В это трудно поверить, но деньги существовали не всегда. Около 5000 лет назад, когда жизнь была гораздо проще, людям необходимо было строить, выращивать и что-то делать друг для друга. Они обменивались своими товарами и услугами, отслеживая тех, от кого им причитается, и тех, кому были должны. Этот тип взаимоотношений называется бартером.

В небольших населенных пунктах люди в основном полагались на свою память, чтобы отслеживать должников и свои собственные долги. Однако, впоследствии роста общин, обмены стало сложнее отслеживать. Стало очевидно, что условия бартера должны быть усовершенствованы. Люди начали использовать талоны (например, камни, зубы животных, ракушки) в обмен на товары, чтобы отследить, кто и сколько им должен. Первоначально талоны должны были означать лишь долг, но люди поняли, что они могли бы торговать эти долги на другие товары и услуги. После того, как талоны обрели осознанную ценность, родилась примитивная форма денег.

Тем не менее, система имела свои недостатки. Проблема с талонами заключалась в том, что каждая община имела свои собственные, что делало торговлю с чужаками очень сложной, если совсем невозможной. Для того, чтобы создать единую валюту, люди должны были найти что-то, что обладало бы несколькими важными критериями:

• Лимитированность в поставке
• Трудно подделать (в отличие от круглых камней, которые все выглядят одинаково)
• Долговечность (пройти через тысячи рук без каких-либо признаков износа)
• Портативность (кто хочет носить с собой мешок с камнями?)
• Делимость (так как цены не всегда могут быть круглыми)

Золото подошло под все необходимые аспекты. И так началась новая эра в истории денег.

Золото

Золото оказалась идеальной формой денег. Помимо того, что оно в дефиците, его невозможно подделать и оно является прочным и портативным, ему свойственна внутренняя ценность. Люди были очарованы этим блестящим металлом с незапамятных времен. Это означает, что золото имело такое значение в любой части мира.

Создание универсальной валюты, которая могла бы позволить купить все что угодно, заставило людей накапливать капитал. Вскоре стало очевидно: чем больше у вас денег, тем больше власти в ваших руках. Самые богатые люди в то время — императоры и короли — чеканили свои золотые монеты, но даже этого было недостаточно. В ненасытной жажде стать еще более властными, они стали разбавлять золото более дешевыми металлами, создавая монеты, которые стоили дешевле ее номинальной стоимости.

Это был первый крошечный шаг на пути к разрыву между деньгами и их стоимости в золоте.

Бумажные деньги

Золотые монеты хоть и стали общепринятой валютой, но имели свои недостатки. С одной стороны, они не были столь портативны в больших количествах, что прессовало международную торговлю. Кроме того, хранить деньги в домашних условиях было весьма небезопасно.

Китайцы были первыми, кто попытался решить эти проблемы. Вместо того, чтобы вывозить свои деньги за границу, они решили держать золото у себя, а вместо этого выдавать сертификаты, когда требовалась уплата. Хотя эти сертификаты — эти древние долговые расписки — были просто кусочками бумаги без самоценности, купцы знали, что они всегда могут обменять их на указанную сумму в золоте или серебре.

В то же время в западном мире, где золотые монеты до тех пор были основной валютой, люди были обеспокоены безопасностью своего капитала. Именно желание защитить свое золото привело к созданию банков. За небольшую плату банкиры были готовы хранить золото в своих защищенных хранилищах и взамен выдавали вкладчику бумажные банкноты, равными ценности внесенного золота. Эти банкноты стали деньги, как мы знаем его сейчас. Но они все еще были соединены с количеством золота.

Продолжение следует…